我國著名相聲表演藝術家侯寶林，是著名的相聲藝術大師，人稱「中國的卓別林」。在長期的藝術實踐中，形成了輕俏簡捷、莊諧並重的藝術風格，他曾被聘為中國一流高等學府北京大學的教授，擔任過中國曲協副主席。侯寶林在相聲界自成一家，在家庭教育方面，也有一套成功的經驗。他的大兒子侯耀華是影視界的明星，小兒子候耀文是相聲界的後起之秀，１９８５年曾被評為「十大笑星之一」。兄弟俊才，自然融進了候寶林的許多心血。
從小嚴格要求
在常人眼裡，侯寶林是相聲界的一代宗師，子承父業，理所當然。但侯寶林對兩個兒子從小就要求嚴格，他常常說：「相聲是一門綜合藝術，不是消愁解悶耍貧嘴，沒有豐富的生活經歷和多種知識，是幹不好這一行的。」因此，儘管兩個兒子小時候在相聲表演上都很有才能，但侯寶林卻極力反對兒子們也說相聲。知子莫若父，因為侯耀華視力不好，年紀輕輕，鼻樑上就架了一副厚厚的近視眼鏡，這怎麼能說相聲。不戴眼鏡吧，睜著雙眼，在台上看不清觀眾的表情，怎麼能與觀眾交流？戴上眼鏡吧，誰又看過舞台上戴眼鏡說相聲的？！
而侯耀文幹上說相聲這個行當，也費了一番周折。耀文８歲就迷上相聲藝術，父親反對學，他就偷偷地學，一招一式已開始有點侯門相聲的味道。耀文讀初中時，鐵路文工團向社會公開招考相聲演員，他被一個同學拉去應考。他表演的是剛在北京市中學生文藝匯演中獲得優勝獎的段子——《學校採訪記》，結果被主考官一眼看中。但這時候，侯耀文卻感到為難了。要知道，他是背著父親去應考的，因此，當主考人員打算錄取他時，他支支吾吾地說：「我……我爸爸不同意我當演員。」
「你父親是誰？」
「侯寶林。」
一聽站在眼前的是相聲大師的兒子，主考老師才恍然大悟。隨後，鐵路文工團便派人上侯家，不知費了多少口舌，侯寶林還是一個勁地擺手，堅持說：「相聲從街頭撂地攤，到現在登了大雅之堂，它不再是生活的小丑，生活的調料，而是一種雅俗共賞的藝術。所以，要求相聲演員應有淵博的知識和豐富的閱歷，要有相當的文化水平。耀文初中還沒畢業，不適宜當演員。」
「我們負責給他補習文化。」來人說。
耀文也趕忙表示：「爸爸，我先當好學生，然後再當演員。」話說到這個地步，侯寶林才同意了耀文的要求。
「不能在台上胡說八道」侯耀文成了專業相聲演員後，侯寶林對他的要求更嚴格了，思想品德上一絲不苟，藝術上精益求精，從不馬虎了事。一次，耀文從外地演出歸來，把一家刊物給他拍的「相聲表演臉譜劇照」得意地拿給父親看。誰知侯寶林看了十分生氣：「瞧你這些照片中，哪一個有點兒人樣！還在雜誌上刊登，都不嫌臉紅？一個演員要認真嚴肅從藝，不要降低自己的身份。」
有一次侯耀文出演《關公戰秦瓊》，台下反應冷淡。他心中很不自在，便一個勁兒地琢磨著往這個段子中加點「佐料什麼的」。他將這想法說與父親，想不到侯寶林一臉的嚴肅，毫不含糊地說：「即使沒人樂，演員也不能在台上胡說八道。」
《關公戰秦瓊》是侯寶林的拿手戲。解放初，侯寶林應邀到中南海為中央首長說相聲，有一次毛主席聽完《關公戰秦瓊》，特別興奮，特意提出下次要讓他再演。為了把握好這出相聲的藝術精華，侯寶林當場讓耀文將《關公戰秦瓊》說了一遍，然後一一加以點撥。侯派藝術如何流傳下來，由此可以略知一二了。
還有一次，耀文樂滋滋地回家，剛進門就發現氣氛不對頭——父親正在生悶氣，「三十六計，走為上計」。他正要轉身開溜，只聽父親大喝一聲：「過來！你臉紅不紅？說的什麼玩藝兒？」侯寶林指的是兒子最近演的那個段子《山東二黃》。
耀文不明底細，不敢吱聲。
第二天，耀文急忙趕到團裡，將錄音調出重新聽，原來不是他與石富寬合說的。於是急忙拉著石富寬一起去向侯老先生聲明，要求「平反」。耀文壯著膽說：「爹，你消消氣兒，那段相聲不是我倆說的，你聽岔了。」
「那為什麼聽著那麼像？」侯寶林問。
「有人跟著瞎學唄！」
侯寶林在弄清事實真相後說：「《山東二黃》是個傳統段子，兩個演員的唱腔，不管是京戲還是山東戲，都不對，根本不該上舞台，何況還錄了音在電台上播呢！你倆要說，我幫你們排。」
兩個年輕人喜出望外，於是家裡成了排練場。侯寶林一遍遍地給他們示範。他們得侯氏相聲真傳，學得真諦，演出的效果自然非同尋常。
「要爭取做個藝術家」
耀文在相聲藝術上日漸長進，侯寶林看在眼裡，喜在心上。但他知道，兒子離一個成熟的藝術家還有很長的一段距離。
有一年中秋節晚會，著名演員王鐵成朗誦了一首詞，作為節目主持人的侯耀文稱讚道：「您這詩朗誦得太好了。」第二天，老侯一見耀文便說：「你為什麼不能好好學點東西？一個搞藝術的人，對詩和詞都搞不清楚，不丟人嘛？」耀文一聽，知道自己錯了，低著頭不吱聲。父親抓住時機繼續說：「耀文，你既當了演員，就要做個像樣的，做有所貢獻的演員，要不負這個稱號呀！」接著，侯寶林加重了語氣：「首先要做個書架子，書架上要擺滿書，當然擺書不是為了裝樣子，而是為了長學識、增見地，豐富思考，發展藝術！書少，總免不了技窮！」
父親說得句句在理。以後，耀文迷上了書，他讀天文地理，讀文史哲醫，讀藝術理論……許多年後，耀文回憶起父親的教誨，不無感慨地說：「實際上，現在的確不少相聲已經技窮。技窮就成了黔驢了，只擺樣子，不為人所需要，名聲與其作品、表演水平大大地不平衡了。有的自甘落後，更有人以各種庸俗和低級趣味的東西換取廉價的笑。這不是讓人又痛心、又憂慮嗎？」
有次侯寶林問兒子：「你是想當個名演員、好演員，還是想當個藝術家呢？」
「這兩者有什麼區別？」耀文不解地問。
「過去當個名演員十分難。現在可容易多了，說個好段子，一下子就傳遍全國。那無線電一天播三遍，連著播一個月，就可以出名了。更何況還有那電視，連演員的眉眼也都瞧得見。可是，你們到底懂多少相聲？我幹了一輩子，越干越覺得這門藝術高深。你千萬不可沾沾自喜，有點兒名後，要爭取當個好演員。從創作到表演，說、學、逗、唱，都得有一套。最後要爭取做個藝術家，有自己的風格、流派，有自己的相聲理論。一句話，你不能止步不前。」
「要爭取做個藝術家。」耀文明白了父親的話。
「對！你要奮發努力，外國人寫中國相聲的論文拿了博士學位的已經好幾位了，但我們國內還很少有人系統地研究它。你們該琢磨著怎麼幹點我們這一輩子沒人幹過、沒幹成的事兒。」
攀登相聲藝術的最高峰，爭取做個藝術家，標準是夠高的，但耀文牢記父親的教誨，努力向這個目標進軍。比如，誰都知道相聲是地道的中國土產，但侯耀文與石富寬硬是靠著玩命學習日語，在日本用日語表演了一段相聲，使日本觀眾發出了愉快的笑聲——這可說是父輩相聲演員沒幹過的事兒。 |
